O mais incrível sobre Howard Schatz, não é o fato de ter lançado 22 livros, sobre os mais variados temas, como bailarinos, lutadores de box, atores, sem-tetos, grávidas, recém-nascidos, atletas e flores. O mais incrível é ele ter feito tudo isso, começando após os 50 anos de idade.

Howard nasceu em Chicago, em 1940 e até os 54 anos era um dos mais conceituados cirurgiões de retina do mundo, autor de vários livros e pesquisas médicas. Em 1987, quando sua filha saiu de casa para fazer faculdade, ele resolveu transformar a sala de jantar em estúdio e começou a praticar fotografia todos os sábados.

Durante oito anos como fotógrafo de fim-de-semana, lançou quatro livros: “Gifted Woman” (1992) com retratos de mulheres influentes; “Seeing Red” (1993) sobre ruivas; “Homeless” (1993) seu primeiro sucesso, sobre moradores de rua de San Francisco e “Water Dance” (1995) com bailarinas criando imagens etéreas embaixo dágua, numa celebração visionária de movimento e forma.

Com sua estética inovadora, “Waterdance” fez o Dr. Schatz atrair atenção também dos olhos de colecionadores de arte, galeristas, diretores de arte e editores de revistas. Fascinado pela maneira como o corpo se move e como a luz interage com a água, construiu sua própria piscina-estúdio e lançou mais dois livros com fotos sub-aquáticas: “Pool Light” (1998) e “H2O” (2007).

“A gravidade é adversária da dança e embaixo d’água ela não existe, então podemos criar imagens gloriosas. A luz reflete na parte de baixo da superfície, que se transforma num espelho”. Um de seus primeiros ensaios sub-aquáticos foi com a primeira bailarina do San Francisco Ballet, Katita Waldo, em 1994. Ele lembra: “Desde as primeiras sessões com Katita, percebi que estava criando algo diferente. Na verdade, algumas fotos daquele primeiro ensaio, estão entre as melhores que já fiz até hoje”.

Pouco depois do lançamento de “Water Dance”, em 1995, Beverly Ornstein, sua espôsa, editora e empresária, o convenceu a tirar um ano sabático da medicina e se mudar para Nova York, para se dedicar integralmente à fotografia. Montaram um estúdio no Soho e começaram a fotografar bailarinos de grandes companhias, como David Parsons e Alvin Ailey, dessa vez fora d’água. Em 1997, lançaram o livro “Passion & Line”, com imagens que destacam a estrutura física e os movimentos dos dançarinos. Os anos sabáticos foram se renovando, e depois de algum tempo ficou claro que não tinha mais volta.

As formas humanas sempre foram sua maior inspiração. Depois da dança foi a vez do esporte virar tema de seus livros, com “Athlete” (2002) sobre atletas em movimento e o premiado “At the Fights” (2012) com retratos de tirar o fôlego de personagens do mundo do boxe, como Mike Tyson.

O universo dos atores, foi mais um tema explorado por Howard nos livros “In Character” (2006) e “Caught in the Act” (2013). Entre os atores que posaram para suas lentes estão Michel Douglas, Brooke Shields, Sylvester Stallone, Whoppi Goldberg, John Malkovich e Robert De Niro. Não como eles mesmos, mas representando personagens. Lançou ainda livros sobre recém-nascidos “Newborn” (1996), grávidas “With Child” (2011), corpos entrelaçados como esculturas “Body Knots” (2000), e até sobre flores, “Botanica” (2000), a única de suas obras que não retrata o ser humano.

Assinou editoriais para revistas como Vanity Fair, Vogue e Sports Illustrated. E campanhas para grandes marcas como Ralph Lauren, Louis Vuitton, Adidas, Nike, Sony e Mercedes Benz. Seu trabalho está exposto em museus como International Center of Photography em Nova York e no Musee de L’Elysee, em Lausanne, Suiça. Em 2015, lançou o livro “Schatz Images: 25 Years” em comemoração dos seus 25 anos de carreira, com fotos de todos os seus livros, em uma edição de luxo com dois volumes e mais de 800 páginas.

WATER DANCE

 

PASSION & LINE

The most incredible thing about Howard Schatz is not the fact that he has released 22 books on a wide variety of subjects such as dancers, boxers, actors, homeless, pregnant women, newborns, athletes and flowers. The most amazing thing is that he did it all, starting after the age of 50.

Howard was born in Chicago in 1940 and until the age of 54, was one of the most respected retinal surgeons in the world, author of medical books and research papers. He started photographing seriously after his youngest daughter left for college in 1987. He began by converting his dining room into a studio and dedicating every Saturday to photography.

In 8 years as a weekend photographer, four books of his photographs were published: “Gifted Woman” (1992) with portraits of influential women, “Seeing Red: The Rapture of Redheads” (1993); “Homeless: Portraits of Americans in Hard Times” (1993) and “Water Dance” (1995), with dancers creating ethereal images underwater in a visionary celebration of movement and form.

With its innovative aesthetics, “Waterdance” attracted attention from collectors, gallerists, art directors and magazine publishers. Fascinated by the way the body moves and how light interacts with water, he built his own pool-studio and two more books of underwater imagery were subsequently published: “Pool Light” (1998) and “H2O” (2007).

“The adversary of dance is gravity, and underwater there is none, so you can make glorious pictures. There is a point at which the light reflects on the underside of surface, which acts like a mirror.” Schatz started working with the prima ballerina of the San Francisco Ballet, the British-born Katita Waldo, he recalls: “From those early sessions with Katita, I realised I was onto something. In fact some of those pictures from that first shoot are among the best I have ever made. ”

Shortly after the release of “Water Dance” in 1995, Beverly Ornstein, his wife and business manager, convinced him to take a one year sabbatical from medicine and move to New York to work full-time on photography. They set up a live-work studio in Soho and began shooting dancers from important companies like David Parsons and Alvin Ailey, this time out of the water. In 1997 they released the book “Passion & Line” with images that focus on the physical structure and movements of dancers. The sabbatical years were renewed again and again, and after some time, it was clear there was no turning back.

The human form has always been his greatest inspiration. Turning naturally to sport, he began to study the movement of the athletes bodies, that resulted in two new books: “Athlete” (2002) and the award-winning “At the Fights” (2012) with breathtaking portraits of boxers including world champions, as Mike Tyson.

The universe of actors was another theme explored by Howard in his books “In Character” (2006) and “Caught in the Act” (2013), capturing the dynamic energy of the actors in full creative flight. Among the actors that posed for his lenses are Michael Douglas, Brooke Shields, Whoppi Goldberg, Ben Kingsley, Geoffrey Rush and John Malkovich.

His on-going fascination with the human form is wide ranging: nude studies in “Nude Body Nude” (1999), “Newborn” (1996), pregnant women in “With Child” (2011), bodies entwined as sculptures in “Body Knots” (2000), and “Botanica” (2000) with its focus on flowers, the only one that does not portray the human form. In 2015, was published “Schatz Images: 25 Years”, a retrospective of 25 years of photography, with a two-volume luxury edition.

Schatz has done editorial work for magazines like Vanity Fair, Stern Magazine, Vogue Italia and Sports Illustrated; as well as advertising campaigns for important brands as Ralph Lauren, Louis Vuitton, Adidas, Nike, Sony and Mercedes Benz. His work is exhibited at museums such as the International Center of Photography in New York and the Musee de L’Elysee in Lausanne, Switzerland.